Un raro fracaso para todos los implicados, Cowboys & Aliens estaba pensada para ser la próxima película estrella con un concepto diferente, al estilo de Men in Black o Transformers, después de más de una década de desarrollo a cargo de DreamWorks Pictures. Con un reparto de estrellas, así como los guionistas y productores más solicitados de la época, Cowboys & Aliens trata sobre un forajido (Daniel Craig) que despierta en el desierto sin sus recuerdos, pero con un extraño brazalete que podría ser la clave para salvar a un pueblo local de una amenaza extraterrestre. No obstante, el tono inadecuado de la película y el título que ahuyenta al público hicieron que la película llegara muerta a su estreno, ya que Cowboys & Aliens recaudó apenas 12 millones de dólares adicionales al presupuesto de producción declarado. ¿Alguien más recuerda el quejido colectivo del público en cualquier cine en el que pusieran el tráiler de Battleship: Batalla naval? Un error de cálculo descomunal en todos los aspectos, Battleship fue un verdadero ejemplo de “¿quién pidió esto?”, desde un reparto decepcionante y poco entusiasta hasta un concepto que ni siquiera parecía coherente con el juego en sí. De hecho, sigue siendo algo surrealista imaginar las reuniones que tuvieron que llevarse a cabo para convertir el juego de mesa Battleship en un fiasco del cine con un gran presupuesto, sobre todo al carecer de estrellas relevantes y apostar por una premisa de ciencia ficción forzada que ni siquiera ha permitido que la película tenga éxito en la televisión por cable de madrugada. Una de esas comedias que hacen pensar “Dios mío, ¿cómo pudieron hacer esto?” de principios de los años 2000; todas las buenas intenciones del mundo no pueden evitar que SAmor Ciego sea considerada cringe 20 años después. La película cuenta la historia de Hal (Jack Black, en uno de sus primeros papeles protagónicos), un mujeriego superficial que es hipnotizado por Tony Robbins para que solo pueda ver la belleza interior de las personas, lo que hace que se enamore perdidamente de una mujer con sobrepeso. Se trata de un proyecto ofensivo y vergonzoso que resulta desagradable desde cualquier punto de vista, y el hecho de que ganara más de 140 millones de dólares en la taquilla en 2001 es aún más vergonzoso. Hay una cualidad casi entrañable en la fascinación de Blumhouse por revivir antiguas propiedades intelectuales para sus potenciales franquicias, pero pocas películas fueron tan autocomplacientes y conceptualmente mal dirigidas como su reboot de terror de La isla de la fantasía de 2020. Desde el desabrido terror PG-13 y las extrañas y poco elaboradas escenas de venganza hasta la gimnasia mental para justificar e introducir los elementos más notables de la serie de televisión original de 1977, La isla de la fantasía de Blumhouse parece perderse en el mar mientras nada desesperadamente hacia una isla inalcanzable de relevancia. Si añadimos el hecho de que la película se estrenó menos de un mes antes de que la pandemia de COVID-19 llegara a los Estados Unidos y que tiene una calificación de “C-” entre el público encuestado, parece que nadie tiene muchas ganas de volver a La isla de la fantasía. No debe confundirse con la película que concluye la serie de western espacial Firefly. Este enigma cinematográfico repleto de estrellas comienza como un noir moderno, aunque con una trama mucho más tonta, actuaciones exageradas por parte de todo el reparto y una serie de decisiones creativas realmente alucinantes. Pero una vez que la película comienza a adentrarse en el territorio de la ciencia ficción y se convierte por completo en un camp, Serenity se transforma en una película que nadie esperaba y, honestamente, en una que es imposible de entender. Aunque hay una buena posibilidad de que Serenity se convierta en una película para la medianoche, al estilo de The Room o Fateful Findings, lo más probable es que este fracaso de taquilla sea olvidado por el público, incluso a pesar de su descabellado tercer acto. En aquel entonces, Johnny Depp y Gore Verbinski colaboraron en una de las franquicias más taquilleras de la historia de Disney con Piratas del Caribe, mientras que Armie Hammer se perfilaba a ser la próxima estrella de Hollywood tras sus actuaciones en The Social Network y J. Edgar. Sin embargo, ninguno de estos elementos pudo ayudar a salvar este hinchado western, ya que el público moderno no tenía precisamente muchas ganas de ver este largo renacimiento del héroe vaquero de la época dorada. Fue un gran fracaso para Disney, pero el descalabro de El llanero solitario en la taquilla pudo haber sido un feliz accidente, teniendo en cuenta las controversias relacionadas con Depp y Hammer en los últimos años. A finales de los años 2000, Mike Myers era uno de los cómicos más reconocidos en el mundo del cine, con nada menos que tres franquicias increíblemente rentables: Austin Powers, Shrek y Wayne’s World. Pero cuando el exitoso comediante canadiense mostró un acento poco acertado, una barba surrealista y un concepto inusualmente autocomplaciente ambientado en el mundo del hockey, resultó ser criptonita cinematográfica, pues disgustó al público y a la crítica. La película sigue siendo una mancha en el expediente de Myers y básicamente alejó al cómico de los reflectores durante casi 15 años, hasta que presentó su estilo de comedia a una nueva generación con The Pentaverate de Netflix. Después de convertirse en un cineasta destacado por el éxito de su debut como director, Donnie Darko, Richard Kelly mantuvo la misma ambición y valentía para su siguiente película, Las horas perdidas. Sin embargo, incluso con la ayuda de un elenco con mucho talento, incluyendo a Dwayne “The Rock” Johnson en uno de sus primeros papeles protagónicos, Las horas perdidas terminó siendo una montaña rusa conceptual incoherente, donde Justin Timberlake hizo playback de The Killers y hubo una serie de cameos surrealistas y un falso comercial de autos en el que se ve a dos vehículos tener sexo. Richard Kelly tendría la oportunidad de redimirse con posteriores oportunidades como director, pero Las horas perdidas sigue siendo una lección cinematográfica sobre lo que no se debe hacer para los jóvenes cineastas. Sé que la novela Abraham Lincoln: Cazador de Vampiros fue un éxito comercial y para la crítica, ya que la combinación de lo absurdo, el terror y los detalles biográficos que ofrece su autor, Seth Grahame-Smith, supuso una experiencia de lectura única al estilo de su exitoso libro Pride and Prejudice and Zombies. Pero aunque el concepto cómico funciona bastante bien en papel, la adaptación sin gracia a la gran pantalla del director de Wanted desconcertó al público al apostar por el estilo visual, incluyendo el entonces popular lanzamiento en 3D, en lugar de invertir en la atmósfera surrealista que naturalmente acompaña a un proyecto así. Así pues, la mayoría de la gente quedó desconcertada con el tono serio, lo que demuestra que a veces es mejor que el público se ría con la película a que no se ría en absoluto. No me sorprendería que no supieras que Donnie Darko tuvo una secuela directa en video, ya que la película tuvo muy poco marketing y lo único que conecta las películas es Daveigh Chase, quien retoma su papel como la hermana menor de Donnie más de ocho años después del estreno de la primera película. No obstante, la secuela que nadie pidió fue un fracaso entre los fans de la serie, los críticos que percibieron que la película era una imitación barata de la esencia de la original e incluso el propio Richard Kelly, quien se distanció de este desacierto. No sé qué cruel e inusual efecto dominó tuvo que ocurrir para que la cultura pop pasara de ser Scary Movie y Not Another Teen Movie, que tienen sus méritos y momentos auténticamente divertidos, a la basura sin gracia que es Una película épica, una película de parodia que se inspira en los avances de las películas más grandes de Hollywood mientras incluye cameos de celebridades al azar en un intento de provocar una risa fácil que nunca llega. Dato curioso: cuando fui a ver Epic Movie al cine, un miembro del público se levantó y gritó: “¡¿Qué es esto?! ¡Esto no es una película!”. En retrospectiva, no pudo tener más razón y, con suerte, el monstruo de las parodias de películas permanecerá inactivo durante un tiempo, al menos hasta que alguien con sentido del humor pueda concebir algunas ideas de parodia que valgan la pena. El hecho de que otras mentes creativas estén detrás de las películas de parodia de los 2000 no quiere decir que los hermanos Wayans, que inicialmente entregaron algunas películas muy divertidas como Don’t Be A Menace… y I’m Gonna Git You Sucka en los 90, estén libres de culpa por algunos de los crímenes cinematográficos a su nombre. Mientras que la mayoría tiende a preferir la pesadilla que es White Chicks, hay algo aún más problemático y desagradable sobre Chiquito pero peligroso, una película en la que se utiliza la tecnología de intercambio de rostros para representar a Marlon Wayans como una persona pequeña que decide hacerse pasar por un bebé para robar un diamante robado escondido en el bolso de una mujer que deseaba desesperadamente tener un hijo. Aunque la película tuvo un éxito menor en su momento, Chiquito pero peligroso ha envejecido como la leche en un día de verano. Al margen de la saga Rápidos y Furiosos, Guardianes de la galaxia y, en menor medida, de las franquicias xXx y Riddick, a Vin Diesel le ha costado encontrar una siguiente gran propiedad relacionada con él en Hollywood. Algunas no salieron tan bien, como Babylon A.D., mientras que otras fueron víctimas de las circunstancias, como Bloodshot, que llegó a los cines apenas unos días antes de que la pandemia de COVID-19 asolara el mundo. Pero ningún proyecto de Vin Diesel ha desconcertado al público y a la crítica como El último cazador de brujas, una película que se inspira en la sensibilidad y el fanatismo por D&D de Diesel y que parece estar más relacionada con las extrañas películas de fantasía contemporáneas de los años 90. Sin embargo, nadie estaba especialmente entusiasmado por explorar el mundo de El último cazador de brujas, ya que la película ha caído en el olvido durante los últimos siete años. Pocas decisiones cinematográficas modernas dejaron al público atónito como la película de La torre oscura, ya que tras tantos años de desarrollo terminó por ser incongruente con todo el mito de las novelas. Pero además de distanciar al público objetivo de la película, esta encontró la forma de hacer que la voz de Stephen King se sintiera cansada y monótona, resultando en una película emocionalmente poco atractiva sobre el bien y el mal, en la que ni siquiera te importa quién gane. Aunque los fanáticos de King aún tienen la esperanza de que algún día llegue una adaptación adecuada de Dark Tower, esta no lo es, amigos. Quizás más conocida por el público contemporáneo como la película de la que Paul Rudd pone un fragmento particularmente peculiar cada vez que aparece en Conan, Mi amigo Mac es una reliquia de culto de una época en la que Hollywood se encargaba gustosamente de hacer propaganda a favor de McDonald’s en forma de una ridícula imitación de E.T.. However, the film would veer closer to kinder trauma than children’s classic, and with Mac and Me’s many product placement scenes and even a sequence featuring Ronald McDonald himself dancing with children, critics and audiences universally decided that the film works better as a pop culture punchline than a feature film for the whole family. Producida y estrenada menos de un año antes de que World Championship Wrestling quebrara, Listos para luchar es un accidente cinematográfico que, de alguna manera, arruina tanto el mundo de la lucha libre profesional como el de la comedia cinematográfica a la vez. Por supuesto, no es culpa de los actores, ya que David Arquette se esfuerza al máximo y Joe Pantoliano, Oliver Platt y Martin Landau al menos parecen divertirse, pero la película en sí parece como si una cápsula del tiempo de 1999 hubiera sido introducida en una máquina de guiones con tecnología de inteligencia artificial, ya que el humor soez, las frivolidades de la lucha libre profesional y una grabación de video musical demasiado estilizada resultan vergonzosamente anticuados.
